Emergencia dental: qué es urgente y qué puede esperar
Los problemas dentales rara vez llegan en buen momento. Un diente partido un sábado o la cara hinchada a medianoche plantean una pregunta práctica: ¿necesito ayuda ya, o puedo esperar a que abra el consultorio? Esta guía le ayuda a distinguir una cosa de la otra.
Primero lo más importante: si tiene dificultad para respirar o tragar, hinchazón que se extiende hacia el ojo o el cuello, un sangrado fuerte que no para, o un golpe serio en la cara o la mandíbula, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de un hospital. Pueden ser emergencias médicas, no solo dentales.
Qué suele ser una emergencia dental
En general, se trata de dolor intenso, señales de infección, sangrado que no se controla o una lesión en la que actuar rápido puede salvar el diente. Por ejemplo:
- Un diente permanente que se salió por completo. El tiempo cuenta.
- Hinchazón de la cara o la encía, sobre todo con fiebre, mal sabor o un granito en la encía, que puede indicar un absceso.
- Dolor de muelas fuerte y constante que no se calma con analgésicos de venta libre.
- Un diente que se movió de lugar o quedó flojo tras un golpe.
- Sangrado que no se detiene después de una extracción o una lesión, aun haciendo presión firme.
- Un diente muy roto o partido con dolor agudo.
Qué normalmente puede esperar a una cita
- Una pequeña astilla sin dolor.
- Un empaste que se cayó, o una corona que se despegó, si no tiene mucho dolor. Guarde la corona.
- Sensibilidad leve al frío o al calor.
- Una molestia leve que va y viene y mejora con analgésicos de venta libre.
- Una dentadura postiza rota o que no ajusta bien, a menos que le haya causado una herida.
Que pueda esperar no significa que deba ignorarlo: los síntomas leves pueden ser la primera señal de un problema mayor.
Primeros pasos en casos comunes
Estos consejos siguen las recomendaciones de la Asociación Dental Americana (ADA) en su página de emergencias dentales de MouthHealthy.
- Diente permanente que se salió: tómelo por la corona (la parte que se ve normalmente), no por la raíz, y manténgalo húmedo. Si puede, vuelva a colocarlo en su lugar. Si no, póngalo entre la mejilla y la encía, en leche, o en un producto para conservar dientes con el sello de la ADA, y vaya al dentista de inmediato. No intente volver a colocar un diente de leche; llame al dentista del niño.
- Diente partido: enjuáguese con agua tibia y póngase una compresa fría en la cara para reducir la hinchazón. Comuníquese pronto con un dentista.
- Mordida en la lengua o el labio: limpie con agua suavemente y aplique una compresa fría. Si el sangrado no para con presión, busque atención urgente.
- Dolor de muelas: enjuáguese con agua tibia y use hilo dental con cuidado para sacar restos de comida. La ADA advierte que no se debe poner aspirina sobre el diente o la encía.
- Algo atorado entre los dientes: intente sacarlo con hilo dental. No use objetos filosos o puntiagudos.
Si su dentista está cerrado
Llame de todos modos: según la ADA, la mayoría de los dentistas reservan tiempo en su agenda para emergencias, y muchos consultorios dejan instrucciones en el mensaje fuera de horario. También puede buscar un consultorio en su ciudad en nuestro directorio por estado y llamar para confirmar que pueden atenderle ese mismo día. Si no tiene seguro, vea las opciones de atención dental económica.
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